碳中和與能源變革

1859年，當(dāng)年輕氣盛的年美國人艾德溫·德雷克第一次運(yùn)用機(jī)械化手段在西賓夕法尼亞成功采集到石油時，他一定不會想到，多年以后，石油會成為人類文明發(fā)展最重要的物資沒有之一。

 

但他更不會想到，在2020年的某一天，石油的價格居然變成了負(fù)的37美元一桶。

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但有一點，他一定是想到了，那就是：他挖出的石油拯救了數(shù)百萬頭鯨魚。

 

早在17世紀(jì)初，煤油還未發(fā)明出來之前，人類就發(fā)現(xiàn)鯨魚油是最好的室內(nèi)照明材料，于是直到石油被挖出來之前，至少有400萬頭鯨魚被瘋狂虐殺，然后被煉成鯨魚油，為歐洲的上流階層提供最明亮穩(wěn)定且無任何異味的照明。

 

19世紀(jì)初，美國的新貝德福德鎮(zhèn)當(dāng)時只有兩萬人口，卻是全球資本最為集中的地方。只因這里有發(fā)達(dá)的捕鯨業(yè)。我們甚至可以這樣說，在一群一窮二白的清教徒從英國乘坐五月花號來到這一窮二白的美洲大陸建立美國這個一窮二白的國家時。捕鯨業(yè)成為了這個國家輝煌騰達(dá)路上獲得的第一桶金。

 

當(dāng)然，我們也可以說是能源業(yè)。

 

后來的故事已經(jīng)為我們所熟知，捕鯨業(yè)因為石油的發(fā)現(xiàn)迅速沒落，資本迅速轉(zhuǎn)移到了石油行業(yè)，催生了至少到目前為止最大的一個市場，在能源業(yè)兩次嘗到甜頭的美國甚至把國運(yùn)都壓在了能源上——將石油與美元進(jìn)行綁定。

 

這是能源變革歷史中的一小段插曲，但我們可以從中看到，人類對能源追求是多么的不擇手段，以及資本在這過程中起到的作用。2020年石油的負(fù)油價貌似在暗示著什么。

 

人類自有文明以來，對能源的需求上升了不止千倍，而且能源的量級幾乎可以與人類科技水平掛鉤，我們現(xiàn)在所處的能源時代可以稱作化石能源時代，人類所需的能源幾乎全部來自煤炭石油天然氣這三種化石能源，但這不代表未來的能源也是化石能源，按照卡爾達(dá)舍夫等級的理論來看，人類文明想到達(dá)到I型文明，在現(xiàn)在的能源利用基礎(chǔ)上，還要再增加一千倍。那時的能源絕對不可能是化石能源，就跟現(xiàn)在的能源需求絕不可能是鯨魚油一樣。

 

所以我們可以很容易得出一個結(jié)論，化石能源并不是能源的代言人，幾百年后的人類并不會把煤炭石油和能源聯(lián)系在一起，就像現(xiàn)在我們不會把鯨魚和能源聯(lián)系在一起一樣。

 

那么問題來了，化石能源什么時候退出歷史舞臺？

 

曾幾何時，科學(xué)家們都在鼓吹化石能源不可再生，最多50年或者100年就用完。我想，要是用完了，化石能源也就自然而然地退出歷史舞臺了吧。誰知道化石能源的探明儲量每年都在漲，先是幾年幾年漲，后來漲了上百年，再后面干脆就不提了。

 

 

看來化石能源注定不會像鯨魚一樣絕種。但另一個問題則直接將化石能源打入了冷宮。

 

隨著人類對化石能源的消耗越來越大，化石能源的一個很大的弊病終于顯現(xiàn)出來，那就是使用化石能源會釋放出副產(chǎn)品二氧化碳。二氧化碳會造成地球升溫，引起氣候異變，不但全球生態(tài)系統(tǒng)會遭殃，人類自己也會遭受毀滅性打擊。這可比使用鯨魚油作為能源帶來的危害大多了。

 

于是，人類開始開發(fā)不會排放溫室氣體的新能源，同時減少化石能源的使用，剛開始新能源成本比化石能源高出很多，減少化石能源的使用會限制自己的發(fā)展，所以各國并不是很積極。

 

但隨著近幾年新能源成品飛速下降，現(xiàn)在新能源成本幾乎可以與化石能源持平了。于是，人類發(fā)出了對化石能源的總攻，歐洲、日本、美國（即將）、韓國等排放大國紛紛提出碳中和目標(biāo)。作為世界碳排放第一的中國，也莊嚴(yán)提出了2060年實現(xiàn)碳中和的目標(biāo)。

 

算一算，剛好200年，與鯨魚油作為能源的時間基本持平。

 

歷史總愿意將現(xiàn)在述說成它們的模樣，好讓感慨歷史總會重演。而我還想讓它繼續(xù)述說未來。

 

我想未來，現(xiàn)在所謂的新能源產(chǎn)業(yè)也并不是一定會持續(xù)很長時間

人類文明的發(fā)展對能源的需求幾乎是呈指數(shù)增長

風(fēng)電光伏水電等現(xiàn)在所謂的新能源始終能量密度低，甚至總體能級低于化石能源

這根本無法滿足人類文明發(fā)展的需要

想象一下，假如人類文明向地外擴(kuò)張，馬斯克的移民火星目標(biāo)可以實現(xiàn)

那么那時候的主流能源一定不會是風(fēng)電光伏。因為那時的能源需求可能是現(xiàn)在的成千上萬倍！

 

所以會是什么？

 

我們從卡爾達(dá)舍夫等級的理論來看，下一步是可控核聚變，再下一步可能就是戴森球什么的。雖然聽起來遙不可及，但200年前的捕鯨人也絕不會想象現(xiàn)在的能源會是這個樣子。

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現(xiàn)在人類放棄化石能源，就像十九世紀(jì)放棄捕鯨業(yè)一樣，

我們也能想象在不久的將來，當(dāng)可控核聚變實現(xiàn)以后資本也會放棄現(xiàn)在的新能源一樣。

 

再往后，人類可以直接利用恒星能源時，資本也會放棄可控核聚變產(chǎn)業(yè)一樣。

 

到那個時候再回顧現(xiàn)在，會認(rèn)為人類利用化石能源作為主要能源的這段歷史，就跟18世紀(jì)利用鯨腦油作為主要能源一樣，不過是人類文明尋求能源的慢慢長路中，最普通的一段罷了。

 

而人類提出的碳中和計劃，則只是幫即將死去的化石能源蓋上棺材板而已。