美國(guó)弗吉尼亞理工大學(xué)科學(xué)家在最新一期《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院報(bào)》上刊文稱,他們找到了一種方法,可以用紫外線做能源、氯化鋁作催化劑,將塑料垃圾聚苯乙烯轉(zhuǎn)化為更有價(jià)值的產(chǎn)品,用來(lái)制造香料和藥物等。他們新研制出的工藝不僅節(jié)能,也適用于其他塑料,有助于減少垃圾污染,保護(hù)環(huán)境。
研究人員表示,目前世界上只有不到10%的聚苯乙烯被回收。聚苯乙烯本身價(jià)值比較低,分解成本高,廢料的運(yùn)輸成本也高,許多國(guó)家根本不回收,因?yàn)闆](méi)有經(jīng)濟(jì) 激勵(lì)措施。由聚苯乙烯制成的保護(hù)性包裝和食品容器被丟廢棄后不會(huì)自然分解,它們經(jīng)常通過(guò)河流入海,有些也被焚燒,釋放出有毒化學(xué)物質(zhì)。
在本研究中,團(tuán)隊(duì)使用紫外線作為能源,用氯化鋁作為催化劑來(lái)分解聚苯乙烯的化學(xué)結(jié)構(gòu),然后再使用相同的催化劑,并加入二氯甲烷(一種通常用作溶劑的透明液體),生成二苯基甲烷。二苯基甲烷是一種常用于香料和藥物的化學(xué)物質(zhì),其價(jià)值是聚苯乙烯本身的10倍。
研究團(tuán)隊(duì)指出,最新反應(yīng)在常溫和常壓下進(jìn)行,與現(xiàn)有聚苯乙烯回收方法相比,所需能量更少。經(jīng)濟(jì)分析表明,該流程易于采用,如大規(guī)模開(kāi)展,有可能盈利。此外,最新反應(yīng)不需要嚴(yán)苛的條件、昂貴的催化劑或奇特的反應(yīng),使用的材料都非常容易獲得。
研究人員還指出,他們的新工藝也適用于幾乎所有其他塑料,有助于將最大的環(huán)境威脅之一轉(zhuǎn)變?yōu)榭沙掷m(xù)的循環(huán)經(jīng)濟(jì)。
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