環(huán)境稅是指為促進生態(tài)可持續(xù)發(fā)展而提供經(jīng)濟誘因的稅收。環(huán)境稅是庇古稅的一種,命名自20 世紀早期的英國經(jīng)濟學家亞瑟.C.庇古。他分析了對污染的生產(chǎn)者征稅的問題。因為污染的社會成本超過了污染者的私人成本(實際看來,污染者的成本是負值,因為他們通過污染節(jié)省了資金),所以政府應該通過稅收的方式來干預,使得污染對污染者來說成本更大。如果生產(chǎn)污染的成本更大的話,污染者會基于成本的考慮,在生產(chǎn)中減少污染。這種稅收已經(jīng)被稱為庇吉費或者庇古稅。
實際上,政府是利用環(huán)境稅給污染定了個價,因為污染大家都不喜歡,所以在市場上污染的
價格應該是負值,由此,對于污染者自身而言,生產(chǎn)出“污染”這種特殊商品就要用負的
價格賣出去,實際上就把他的收益和產(chǎn)生污染的數(shù)量掛上了關系,減少了排放污染帶來的收益。
我們還是舉那個造紙廠的例子,來看看對污水收取環(huán)境稅能對造紙廠的盈利產(chǎn)生什么樣的影響。由于市場容量的關系,他們每生產(chǎn)一噸紙帶來的收益是遞減的。當污染不影響造紙廠收益的時候,造紙廠當然會選擇擴大生產(chǎn),在沒有環(huán)境稅和沒有任何其他市場或者限制污染的管制的情況下,企業(yè)基本上把污染的價格看作零,直到他每生產(chǎn)一噸紙的收益不再增加為止,這樣造紙廠利潤最大,。如果因為生產(chǎn)每噸紙的污水收取500元環(huán)境稅的話,則污染者基本上會把每噸紙污染的價格視作500元,生產(chǎn)它獲取-500元的收入。造紙廠將調(diào)整其產(chǎn)量,直至每生產(chǎn)一噸紙帶來的收益等于500元。一旦超過這個產(chǎn)量,造紙廠的利潤又下降了。
這僅僅是污染源只能對應一個生產(chǎn)者的情況,在之后的深度學習中,我們還會分析有多個污染者的情況之間,環(huán)境稅的引入能夠如何影響污染排放的分配,并且在經(jīng)濟學上達到最優(yōu)的。
環(huán)境稅的特征之一,是它被支付給政府,并由其分配。換句話說,這不是直接給污染受害者的補償,也不一定能直接解決支付者產(chǎn)生的污染問題。那么,對于污染的受害者而言,這樣的環(huán)境稅是不是不太公平呢?
恰恰相反,這一機制正是政府在維護公平,并且引導排污者和大眾做出最優(yōu)行為。作為大眾,在影響他們的污染面前,他們的行為不能左右污染程度本身的高低,那反而完全取決于污染者的決定。如果大眾能夠因為他們受到環(huán)境污染的影響而獲得補償?shù)脑?,這倒是能影響他們受污染影響程度的高低。政府很難找到一個簡單的方法,評估出單一污染源對于眾多受害者之間影響的差別,進而根據(jù)受污染影響程度分配補償。
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